Neben dem Slam Dunk Contest, den erneut Nate Robinson gewinnen konnte, hatte das NBA All-Star Weekend letzte Nacht zum Glück auch noch andere Events zu bieten.
Im 3 Point Shootout konnte sich Paul Pierce im Finale mit 20 Punkten gegen Chauncey Billups und Stephen Curry durchsetzen und seine miserable Leistung beim 3 Punkte Contest vor einigen Jahren, wie angekündigt, wieder gut machen.
In der Skills Challenge kam es zum erwarteten Finale zwischen 2 der wohl besten Point Guards der NBA, Steve Nash und Deron Williams. In knapp 30 Sekunden absolvierte Nash den Parkour im Finale fehlerfrei und gewann dadurch mit großen Vorsprung vor Williams.
Im Finale des Shooting Stars Contest standen sich das Team Texas um Dirk Nowitzki, Kenny Smith und Becky Hammon und das Team Los Angeles um Pau Gasol, Brent Barry und Marie Ferdinand-Harris gegenüber. Vor heimischem Publikum konnte sich Dirk Nowitzki mit seinem Team Texas gegen L.A. durchsetzen.
Den H-O-R-S-E Wettbewerb gewann erneut All-Star Kevin Durant. In einem packenden Duell mit Celtics Guard Rajan Rondo, in dem beide einen Dreier nach dem Anderen trafen, war Rondo schließlich der erste, der daneben warf und somit das die Niederlage bedeutende “E” erhielt.
Heute Nacht kommt es nun noch zum Höhepunkt des All-Star Weekends, dem NBA All-Star Game.
Der NBA Slam Dunk Contest, der normalerweise für fast jeden Fan der Höhepunkt des All-Star Saturdays ist, war in der vergangenen Nacht eine absolute Enttäuschung. Nach der Absage von LeBron James standen sich gestern Gerald Wallace, Shannon Brown, Dunk-In Gewinner Demar Derozan und Titelverteidiger Nate Robinson gegenüber. Einen langweiligen Dunk nach dem Anderen bekamen die Fans in Dallas zu sehen. Im Finale standen sich Nate Robinson und Demar Derozan gegenüber, Robinson konnte dann, wie erwartet, erneut Slam Dunk Champion werden. Der diesjährige Slam Dunk Contest war weder das Weckerstellen, noch das Suchen eines Live-Streams wert. Die NBA sollte sich bis zum nächsten All-Star Weekend etwas einfallen lassen und dafür sorgen, dass Stars wie LeBron James oder Dwight Howard am Contest teilnehmen.
Deutlich spektakulärer ging es bereits am Freitag beim Slam Dunk Contest der NBA D-League zu. Vorallem Dar Tucker von den Los Angeles D-Fenders bot eine klasse Show und gewann auch letztendlich völlig zurecht bei der Dream Factory Friday Night.
Dass Amare Stoudamire spektakulär dunken kann, wissen wir spätestens seit dem Slam Dunk Contest 2005. Aber wie es ist, in seinem Weg zu stehen, musste gestern Nacht Trail Blazers Rookie Dante Cunningham erfahren. Dieser Slam Dunk wird sicher in den Top 10 Dunks der aktuellen Saison wiederzufinden sein, unglaublich, was Amare mit Cunningham da angestellt hat. Seine Phoenix Suns verloren zwar trotzdem zuhause mit 108:101 gegen die Portland Trail Blazers, Stoudamire war allerdings Topscorer und bewies nicht nur mit seinem spektakulären Dunking, sondern auch mit 24 Punkten, 9 Rebounds und einer sehr guten Wurfquote, warum er gemeinsam mit Steve Nash in die Starting 5 der Western Conference beim All-Star Game am kommenden Sonntag gewählt wurde.
In wenigen Tagen beginnt eines der spektakulärsten Events des Jahres, das NBA All-Star Weekend mit all seinen Attraktionen. Vom 3 Point Shootout, der Skills Challenge oder dem Slam Dunk Contest bis hin zum eigentlichen All-Star Game, dem Aufeinandertreffen der besten Spieler aus Western und Eastern Conference.
Bei eben diesem All-Star Game werden in diesem Jahr sogar 2 deutsche Nationalspieler vertreten sein. Neben Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks wurde nun Chris Kaman, Center der Los Angeles Clippers, nachnominiert. Durch die Verletzung vom Star der Portland Trailblazers, Brandon Roy, wurde ein Platz frei und aufgrund seiner überragenden Leistungen in der bisherigen Saison wurde dem eingedeutschten Kaman dieser Platz im Kader der Western Conference zugesprochen.
Kaman erzielt in der laufenden Saison im Schnitt 20 Punkte und Rebounds pro Spiel, bei einer Wurfquote von knapp 50%. Daher hat er sich seine erste All-Star Nominierung in diesem Jahr wirklich verdient.
Nun stehen sie endgültig fest: Die 6 Teilnehmer, die am All-Star Weekend in 7 Tagen beim 3 Point Shootout gegeneinander antreten werden.
Neben Channing Frye (Phoenix Suns) und natürlich Titelverteidiger Daequan Cook von den Miami Heat werden außerdem dabei sein:
Paul Pierce, Boston Celtics Stephen Curry, Golden State Warriors Danilo Gallinari, New York Knicks Chauncey Billups, Denver Nuggets
Billups und Pierce werden somit sowohl am Samstag beim 3-Point Shootout, als auch am Sonntag beim All-Star Game in Dallas auf dem Parkett stehen. Doppelt anstrengen muss sich auch Gerald Wallace von den Charlotte Bobcats. “Crash” wurde in diesem Jahr nicht nur zum ersten Mal ins All-Star Team bestimmt, sondern nimmt auch noch am Slam Dunk Contest teil. Der genaue Ablauf des 3 Point Shootout und des Slam Dunk Contest wird in der Rubrik All-Star Weekend erklärt.
Kobe Bryant und seine Los Angeles Lakers waren vergangene Nacht zu Gast bei ihren Erzrivalen, den Boston Celtics. Kein Team stellt in diesem Jahr so viele All-Stars wie Boston. Mit Kevin Garnett, Paul Pierce und Rajan Rondo sind insgesamt 3 Celtics beim diesjährigen All-Star Game dabei. Auf Seiten der Lakers ist natürlich Kobe Bryant vertreten, sowie Shannon Brown, der am All-Star Saturday beim Slam Dunk Contest antreten wird.
Im gestrigen Duell zwischen den Lakers und den Celtics ging es gewohnt hitzig und hart zur Sache, schon vor dem Tipp-Off war klar, wie viel dieses Duell beiden Teams bedeutet. Zuerst legten sich Paul Pierce und Ron Artest miteinander an, später holten sich dann Rasheed Wallace und Pau Gasol ein Technisches Foul ab.
Rajan Rondo führte seine Celtics an, war mit 21 Punkten Topscorer und verteilte 12 Assists. Kobe Bryant erwischte zwar keinen wirklich guten Tag und kam auf insgesamt nur 19 Punkte, allerdings traf er, wie sollte es auch anders sein, den Gamewinner zum 90:89 für seine Lakers.
Während die L.A. Lakers durch diesen Sieg ihren Vorsprung in der Western Conference weiter ausbauen, fallen die Celtics inzwischen auf den vierten Platz in der Eastern Conference zurück und liegen schon 7 Spiele hinter den führenden Cleveland Cavaliers. Ein erneutes Aufeinandertreffen der Celtics und Lakers in den NBA Finals wird daher immer unwahrscheinlicher.
Die erste Saisonhälfte der NBA ist absolviert und der Februar rückt immer näher. Im Mittelpunkt steht da natürlich das All-Star Game am 14. Februar in Dallas und auch der 3-Point Shootout und Slam Dunk Contest am Vorabend. Allerdings wird dieser scheinbar eine große Enttäuschung mit sich bringen. LeBron James wird nicht am Slam Dunk Contest 2010 teilnehmen, wie er es zuvor angekündigt hatte. Zwar forderte Shaq kürzlich Vince Carter und Kobe Bryant zur Teilnahme auf, in Folge dessen auch LeBron schon am All-Star Saturday das Parkett betreten würde, doch die offiziellen Teilnehmer sind laut NBA andere…
Natürlich wird Vorjahressieger Nate Robinson im Trikot der New York Knicks mit seinen 1,75m Körpergröße versuchen, seinen Titel zu verteidigen. Aufnehmen muss er es dabei mit Gerald Wallace von den Charlotte Bobcats, einem der wohl atlethischsten Spieler der gesamten NBA sowie Shannon Brown, Guard im Trikot der Los Angeles Lakers. Seine Teilnahme forderten viele Fans, so entstand beispielsweise die Website www.letshannondunk.com, um die NBA und die gesamte Welt darauf aufmerksam zu machen, dass neben Kobe Bryant auch noch ein anderer Laker für Highlights sorgen kann. Der vierte Teilnehmer wird der sogenannte Slam Dunk-In Winner sein, der Sieger des Duells zwischen dem Highflyer der Toronto RaptorsDeMar DeRozan und Clippers Guard Eric Gordon, das am Tag zuvor in der Halbzeit der Rookie Challenge stattfinden wird.
Bei allem Respekt vor der Atlethik dieser Spieler, wird der Slam Dunk Contest trotzdem nicht mehr das sein, was er noch vor einigen Jahren war, als sich auch All-Stars wie Vince Carter am All-Star Saturday in die ausverkauften Hallen stellten und für eine unvergessliche Show sorgten. Von einem Duell zwischen LeBron, Kobe und Vince darf daher wohl weiterhin nur geträumt werden. Trotzdem werden wir auch in diesem Jahr sicher einige spektakuläre Dunkings zu sehen bekommen und ansonsten spielen am Sonntag im All-Star Game ja immer noch die wirklichen All-Stars, die im Übrigen morgen bekannt gegeben werden.
