Bereits in der ersten Runde der diesjährigen Playoffs mussten sich die Dallas Mavericks geschlagen geben und scheiden mal wieder frühzeitig aus dem Titelrennen aus. Das Team um Dirk Nowitzki hatte sich in der regulären Saison mit dem 2. Platz in der Western Conference eine gute Ausgangssituation erarbeitet, der Erstrundengegner wurde dadurch das siebtplatzierte Team im Westen, die San Antonio Spurs. Ein sehr erfahrenes Team, das besonders in den Playoffs ein unganehmer Gegner werden kann. Durch den zweiten Platz hatten sich die Mavs allerdings auch noch den Heimvorteil im entscheidenden siebten Spiel gesichert, doch zu diesem sollte es überhaupt nicht mehr kommen.

Vergangene Nacht mussten sich die Dallas Mavericks in Spiel 6 in San Antonio 97:87 geschlagen geben und verloren dadurch die Best-of-Seven Serie mit 4:2. Nach dem Trade im Februar, der Caron Butler und Brendan Haywood zu den Mavs brachte, starteten diese eine unglaubliche Siegesserie und wurden als möglicher Titelkandidat gesehen. Doch die erfahrenen Spurs, angeführt von Tim Duncan, Manu Ginobili, Tony Parker und einem überragenden George Hill waren am Ende zu abgeklärt, um sich die 3:2 Führung im heimischen AT&T Center noch nehmen zu lassen. Jason Kidd bewies erneut seine Schwächen in der Verteidigung gegen die für ihn viel zu schnellen Guards der Spurs und die erfahrenen Big Man Antonio McDyess und eben Tim Duncan räumten für San Antonio die Bretter ab. Dirk muss also trotz einer starken Leistung mal wieder ein Jahr auf seinen Traum warten, endlich NBA-Champion zu werden.

Die Saison neigt sich ihrem Ende entgegen und bis auf den 8. Platz im Osten stehen alle Playoff-Teilnehmer fest. Zeit, sich über den MVP, den wertvollsten Spieler der regulären Saison, Gedanken zu machen.

Woran erkennt man aber einen MVP, was unterscheidet ihn von den anderen? Vor und auch während der Saison standen eigentlich nur 2 Spieler im Fokus: LeBron James und Kobe Bryant, die zwei vielleicht besten Basketballer der Welt und beide auch sicher unglaublich wertvoll. Im Duell dieser beiden spricht allerdings nahezu alles für James. LBJ hat deutlich bessere Stats, er scort nicht nur 2 Punkte mehr im Schnitt, sondern verteilt unglaubliche 8.6 Assists pro Spiel, was nur die wenigstens Point Guards schaffen. Auch bei den Rebounds, Blocks und sogar der 3er-Quote kommt LeBron besser weg als Kobe. Außerdem haben die Cleveland Cavaliers beide Aufeinandertreffen mit den L.A. Lakers für sich entscheiden können und auch die mit Abstand beste Saisonbilanz. Einziger Punkt für Kobe dürften seine unzähligen Gamewinner sein. Wann immer die Lakers Sekunden vor Schluss zurücklagen, es schien als könnte KB24 überhaupt keinen Buzzer-Beater daneben werfen.

Nun hat die NBA allerdings mehr als 2 Weltklasse Spieler und somit auch weitere potentielle MVPs. Dwayne Wade und Dwight Howard sollten aber wohl beide aus dem Rennen um den MVP ausscheiden, da Wade nicht an seine unglaubliche Saison 2008/09 anknüpfen konnte und Howard mit seinen Orlando Magics zu weit hinter LeBrons Cavaliers steht. Dann gibt es da noch den ewigen Mann im Schatten von LeBron James, Carmelo Anthony. Schon bereits im Draft 2003 wurde Melo hinter LeBron James gezogen und auch bis heute scheint sich die Reihenfolge nicht geändert zu haben. Anthony kämpft mit seinen Denver Nuggets zwar um den zweiten Platz im Westen und gehört zu den besten Scorern der NBA, wird allerdings keine Chance im Kampf um den MVP Titel haben.

Und dann ist da noch der Topscorer der NBA… Nicht Kobe, nicht James, Anthony, Wade oder Nowitzki… Kevin Durant. Durant hat kein Spiel seiner Oklahoma City Thunder verpasst und sie tatsächlich in die Playoffs geführt. Da die Thunder nun 2 wichtige Spiele verloren haben und mit Pech sogar nur 8. werden, müssen die L.A. Lakers die Playoffs wohl schon in der ersten Runde verlassen, denn im Duell L.A. gegen Oklahoma werden die Lakers schlecht aussehen… Und da der MVP während der ersten Playoff-Runde gewählt wird, fällt die Wahl zwischen LeBron James und Kevin Durant. Mein persönlicher MVP ist Durant, allerdings wird es aller Vorraussicht nach, wie auch im letzten Jahr, LeBron James werden, der letztendlich die MVP-Trophy überreicht bekommt.

Vergangene Nacht mussten auch die Chicago Bulls in ihrem United Center erkennen, dass die Dallas Mavericks zur Zeit wohl niemand aufhalten kann. 122:116 gewannen die Mavs ihr 11. Spiel in Folge, wodurch sie ihren zweiten Platz in der Western Conference weiter verteidigen und auf 3 Spiele an die einst in weite Ferne gerückten Los Angeles Lakers herankommen.

Seit dem Trade, der vor einigen Wochen Brendan Haywood und Caron Butler zu den Mavs gebracht hat, sind diese nicht mehr zu stoppen. Aber liegt es wirklich nur an diesem Trade? Denn die 11 Siege waren nicht irgendwelche Teams, sondern unter Anderem gegen die Lakers, die Phoenix Suns, in Orlando oder Atlanta – alles Top Teams, mit denen es ein Wiedersehen in den Playoffs geben könnte.

Mit Butler haben die Mavs eine gefährliche Option mehr im Offense und gleichzeitig einen guten Verteidiger bekommen. Haywood unterstützt Erick Dampier beim Abräumen der Bretter und Rodrigue Beaubois spielt sich langsam in den Vordergrund. Der 1.83m kleine Rookie steht plötzlich in der Starting Five, blockt in der Defense Spieler wie Brad Miller, die gefühlte 5 Köpfe größer sind als er und erzielt dazu in den letzten 3 Spielen 21 Punkte im Schnitt. Und sonst gibt es da ja immer noch All-Stars wie Dirk Nowitzki, Jason Kidd, Shawn Marion oder den Best 6th Man der vergangenen Saison, Jason Terry.

Der Kader der Dallas Mavericks ist so stark geworden, dass sie den Denver Nuggets und Los Angeles Lakers im Westen durchaus Konkurrenz machen können. Die Defense der Mavs hat sich so verbessert, dass sie nichtmal mehr 100 Punkte pro Spiel kassieren und vielleicht werden Dirk Nowitzkis Titelträume in diesem Jahr ja doch noch wahr und die Mavs werden mit Butler und Haywood tatsächlich NBA Champion 2010.

Im Schatten des NBA All-Star Game haben sich die Dallas Mavericks und die Washington Wizards noch kurz vor der Trading Deadline auf einen nicht ganz überraschenden Trade geeinigt. Die Dallas Mavericks erhalten:

Caron Butler
Brendan Haywood
DeShawn Stevenson

im Tausch dafür wechseln zu den Washington Wizards:

Josh Howard
Drew Gooden
Quinton Ross
James Singleton

Während die Washington Wizards, Vorletzter der Eastern Conference, dadurch Platz in ihrem Salary Cap für einen Neuaufbau schaffen, erhalten die Mavericks Spieler, die sich in den immer näher rückenden Playoffs als wirklich wertvoll erweisen könnten. Drew Gooden wechselt innerhalb von 3 Jahren zum siebten Mal den Verein und Josh Howard spielt die wohl schlechteste Saison seines Lebens. Durch Caron Butler erhalten die Mavs neben Dirk Nowitzki einen neuen gefährlichen Scorer und Rebounder. Dazu erzielt Brendan Haywood im Schnitt knapp 10 Punkte, greift mehr als 10 Rebounds und kommt auf 2 Blocks pro Spiel. Ein unglaublich wichtiger Faktor im unter den Körben stark besetzten Westen der NBA.

Wie weit die Mavs mit ihrem neuen Roster in den Playoffs kommen, bleibt abzuwarten. Zur Zeit liegen sie eine Niederlage hinter den Utah Jazz auf Platz 4 der Western Conference.

Vor über 100.000 Zuschauern ging in Dallas gestern Nacht das NBA All-Star Weekend mit seinem größten Highlight, dem All-Star Game, zu Ende. In dem wie gewohnt spektakulären Aufeinandertreffen der Eastern und Western All-Stars stand natürlich die Show im Mittelpunkt und so gewann die Auswahl der Eastern Conference angeführt von LeBron James, Chris Bosh und Dwayne Wade letztendlich mit 141:139. Dwayne Wade war mit 28 Punkten Topscorer, holte dazu 11 Rebounds und 5 Steals und wurde völlig zurecht zum MVP des All-Star Game 2010 ernannt.

Dirk Nowitzki war vor heimischer Kulisse immerhin zweitbester Scorer der Western Conference. Carmelo Anthony führte den Westen mit 27 Punkten an, Nowitzki erzielte 22.

Obwohl Stars wie Shaquille O’Neal, Kobe Bryant oder Allen Iverson nicht auf dem Parkett standen, bot wenigstens das All-Star Game eine angemessene Show und konnte so ein wenig über den enttäuschenden All-Star Saturday hinwegtrösten.

Neben dem Slam Dunk Contest, den erneut Nate Robinson gewinnen konnte, hatte das NBA All-Star Weekend letzte Nacht zum Glück auch noch andere Events zu bieten.

Im 3 Point Shootout konnte sich Paul Pierce im Finale mit 20 Punkten gegen Chauncey Billups und Stephen Curry durchsetzen und seine miserable Leistung beim 3 Punkte Contest vor einigen Jahren, wie angekündigt, wieder gut machen.

In der Skills Challenge kam es zum erwarteten Finale zwischen 2 der wohl besten Point Guards der NBA, Steve Nash und Deron Williams. In knapp 30 Sekunden absolvierte Nash den Parkour im Finale fehlerfrei und gewann dadurch mit großen Vorsprung vor Williams.

Im Finale des Shooting Stars Contest standen sich das Team Texas um Dirk Nowitzki, Kenny Smith und Becky Hammon und das Team Los Angeles um Pau Gasol, Brent Barry und Marie Ferdinand-Harris gegenüber. Vor heimischem Publikum konnte sich Dirk Nowitzki mit seinem Team Texas gegen L.A. durchsetzen.

Den H-O-R-S-E Wettbewerb gewann erneut All-Star Kevin Durant. In einem packenden Duell mit Celtics Guard Rajan Rondo, in dem beide einen Dreier nach dem Anderen trafen, war Rondo schließlich der erste, der daneben warf und somit das die Niederlage bedeutende “E” erhielt.

Heute Nacht kommt es nun noch zum Höhepunkt des All-Star Weekends, dem NBA All-Star Game.

Nur wenige Tage vor dem diesjährigen NBA All-Star Game in Dallas haben 2 der wohl beliebtesten Basketballspieler auf diesem Planeten kurzfristig abgesagt: Kobe Bryant (L.A. Lakers) kann verletzungsbedingt nicht für die Western Conference Auswahl antreten und Allen Iverson (Philadelphia 76ers) wird die Eastern Conference All-Stars nicht unterstützen, da eines seiner Kinder krank ist. Einen Kommentar dazu verkneif ich mir als Iverson-Fan lieber.

Natürlich werden durch diese beiden Ausfälle 2 Plätze im All-Star Game frei. Jedoch nicht nur im jeweiligen 12-Mann Kader beider Teams, sondern auch in der Starting 5, da sowohl Kobe, als auch Iverson von den Fans in diese gewählt wurden. Die Enttäuschung bei den deutschen Fans sollte allerdings relativ gering ausfallen, denn durch Kobe’s Verletzung wird Dirk Nowitzki in die Starting 5 der Western Conference aufrücken. Wer Allen Iverson ersetzen wird, ist zur Zeit noch unklar, auf der Bank warten im Osten als Guards Rajan Rondo, Joe Johnson und Derrick Rose.

Zu sehen ist das NBA All-Star Game auf Sky Deutschland. Wem das trotz der dort seit Januar gestarteten NBA Übertragungen zu teuer war, muss wohl weiterhin nach im Internet nach Live-Streams suchen.

Kurz vor dem All-Star Game mussten Dirk Nowitzki und seine Dallas Mavericks eine bittere Niederlage einstecken. Beim direkten Konkurrenten in der Western Conference, den Denver Nuggets, gab es für die Mavs in der vergangenen Nacht eine bittere 127:91 Klatsche.

Beide All-Stars der Nuggets, Chauncey Billups und auch Topscorer Carmelo Anthony, waren wieder dabei und konnten, wie eigentlich jeder Nugget, überzeugen. 7 Spieler scorten zweistellig für Denver, bester Werfer war schließlich der Brasilianer Nene Hilario mit 21 Punkten. Der deutsche Dirk Nowitzki erzielte bei einer miserablen Wurfquote nur 17 Punkte und musste hilflos mit ansehen, wie seine Mavs ein ums andere Mal überrannt und vorgeführt wurden.

Dallas rutscht damit auf Platz 4 der Western Conference zurück, nachdem die Utah Jazz ihr 9. Spiel in Folge gewinnen konnten.

Ebenfalls in Fahrt gekommen scheinen trotz des erneuten Ausfalls von Allen Iverson die Philadelphia 76ers zu sein. Mit einer soliden Leistung bezwangen sie auch die Minnesota Timberwolves und gewannen so bereits das fünfte Spiel in Folge. Auch der immer wieder in Trade Gerüchten auftauchende Andre Iguodala konnte mal wieder überzeugen und erzielte 24 Punkte. Wenige Wochen vor der Trading Deadline, die weitere Wechsel in der laufenden Saison untersagt, steht die Zukunft von Andre Iguodala immer noch in den Sternen. Die Verantwortlichen der Sixers zeigten sich gesprächsbereit, spekuliert wurde z.B. ein Trade mit Amare Stoudamire von den Phoenix Suns.

In wenigen Tagen beginnt eines der spektakulärsten Events des Jahres, das NBA All-Star Weekend mit all seinen Attraktionen. Vom 3 Point Shootout, der Skills Challenge oder dem Slam Dunk Contest bis hin zum eigentlichen All-Star Game, dem Aufeinandertreffen der besten Spieler aus Western und Eastern Conference.

Bei eben diesem All-Star Game werden in diesem Jahr sogar 2 deutsche Nationalspieler vertreten sein. Neben Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks wurde nun Chris Kaman, Center der Los Angeles Clippers, nachnominiert. Durch die Verletzung vom Star der Portland Trailblazers, Brandon Roy, wurde ein Platz frei und aufgrund seiner überragenden Leistungen in der bisherigen Saison wurde dem eingedeutschten Kaman dieser Platz im Kader der Western Conference zugesprochen.

Kaman erzielt in der laufenden Saison im Schnitt 20 Punkte und Rebounds pro Spiel, bei einer Wurfquote von knapp 50%. Daher hat er sich seine erste All-Star Nominierung in diesem Jahr wirklich verdient.

Wenn es in dieser Saison einen NBA Spieler gibt, der sich wirklich auffällig verändert, dann ist das Channing Frye von den Phoenix Suns. Der 2,11m große Center kam vor der laufenden Saison von den Portland Trail Blazers, nachdem sein Vertrag dort ausgelaufen war. Frye spielte vergangene Saison bloß 11 Minuten pro Spiel und konnte kaum überzeugen. In Phoenix ist er nun zum Starter geworden und inzwischen einer der wichtigsten Helfer von Steve Nash und Amare Stoudamire, den beiden All-Stars in Reihen der Suns. Nur was ist auf einmal passiert? Was erwartet man von einem Center wie Frye? Rebounds, Rebounds, Rebounds, Blocks und einfache Punkte am Brett? Das macht Amare Stoudamire bereits in Phoenix. Und daher hat Channing Frye aus dem Nichts begonnen, Dreier ohne Ende zu ballern UND zu treffen. Trainiert hat er dafür scheinbar schon seit Jahren. Weit mehr als 100 Dreier hat er in dieser Saison bereits versenkt, in der gesamten NBA treffen nur Danilo Gallinari und Aaron Brooks häufiger von jenseits der 3-Punkte Linie. Dazu eine Quote von über 42% und das von einem 2,11m langen Mann. Es gibt außer Dirk Nowitzki wohl kaum einen Spieler dieser Größe, der auch nur annähernd so gut werfen kann, wie Channing Frye.

Daher wird er auch völlig zurecht am diesjährigen 3 Point Shootout beim All-Star Weekend in Dallas teilnehmen und veruschen, sich gegen 7 weitere Shooter durchzusetzen. Frye ist seit langer Zeit der erste Center, der beim 3 Point Shootout antritt und er wäre der erste Center in der NBA Geschichte, der diesen Wettbewerb gewinnt. Aufnehmen muss er es unter Umständen auch mit dem Kapitän und All-Star der Boston Celtics, Paul Pierce. Dieser kündigte an, nach seinem katastrophalen Auftritt beim 3 Punkte Wettbewerb vor einigen Jahren, sich in diesem Jahr revangieren zu wollen. Alle endgültigen Teilnehmer werden in den nächsten Tagen bekannt gegeben.